PORT WASHINGTON, WI — En una entrevista reciente, Tim Bremner, presidente y director ejecutivo de Foraco International, compartió su experiencia con la tubería Ultra Tech 600 en exigentes aplicaciones de perforación en la industria minera. Foraco International SA es la tercera empresa perforadora de minerales más grande del mundo y ofrece soluciones innovadoras para la minería en los cinco continentes. Con más de cuatro décadas de experiencia en perforación y cerca de 100 equipos operando en Canadá, Bremner sabe lo que se necesita para lograr precisión y confiabilidad bajo tierra, y afirma que Ultra Tech ofrece ambas.
Según Bremner, la experiencia técnica y la fiabilidad han impulsado el crecimiento de Foraco: “Una de las cosas en las que desarrollamos un nicho particular fue la perforación direccional; ser capaces de hacer el agujero exactamente donde nuestros clientes quieren en línea recta, lo que no parece gran cosa, pero lo es”.”
La colaboración de Foraco con Ultra Tech comenzó en 2019 con un proyecto para instalar dos pozos de relleno de pasta, una extensa definición subterránea y perforación de testigos para una mina remota en Canadá. La tubería Ultra Tech se incluyó en las especificaciones del proyecto, por lo que Bremner necesitaba tener la certeza de que la Ultra Tech 600 funcionaría correctamente: “Tomé un avión y me dirigí a sus instalaciones en Port Washington para informarme a fondo sobre su producto: cómo se fabrica, el proceso de control de calidad, etc. Visitamos su laboratorio y presenciamos las pruebas destructivas que realizan al producto”.”
Foraco colaboró estrechamente con el equipo de ventas e ingeniería de Ultra Tech para diseñar centralizadores en la pared exterior de la tubería, asegurando así que permaneciera centrada en el pozo. Los procedimientos de soldadura se probaron en Ultra Tech antes de enviar la tubería por barco a la mina. “Iba a un lugar remoto… y tenía que salir perfecto”, recordó Bremner. “Cuando la instalamos en el pozo, todo funcionó a la perfección. Sabíamos con certeza que cumplía con las especificaciones. Los agujeros estaban rectos y todo transcurrió como un reloj… porque una vez que empiezas esta operación, no puedes parar, estás comprometido. Y luego cementamos el producto en su lugar”.”
Foraco rápidamente se ganó una reputación en la industria por su experiencia técnica en perforación y entubación con relleno de pasta. Bremner señaló: “…cada caso es único. Depende de las condiciones del terreno, del ángulo, del diámetro del pozo, del espesor de la tubería y del método de suspensión. Si se trata de un pozo de ruptura, entra en juego el agua subterránea, lo que plantea un tema completamente distinto”.”
En aquel entonces, Ultra Tech estaba diseñando una innovación clave que mejoraría drásticamente la instalación y el rendimiento de las tuberías de relleno de pasta: tubería roscada para aplicaciones verticales y en pozos. Los sistemas anteriores dependían de conexiones soldadas que requerían muchas horas de trabajo para su instalación, mientras la tubería permanecía suspendida en condiciones peligrosas. Tras exhaustivas pruebas de ingeniería, la tubería roscada de Ultra Tech estaba lista para su primera instalación. Bremner recordó: “Considerábamos que este producto roscado revolucionaría el sector. Lo hemos utilizado casi exclusivamente en nuestros trabajos de relleno de pasta. De hecho, no hemos utilizado ningún otro producto y a todos nuestros clientes les recomendamos este”.”
Al preguntarle sobre las ventajas de instalación de la tubería roscada de Ultra Tech en comparación con los métodos de soldadura tradicionales, Bremner afirmó: “Es muchísimo más rápido. Para que se hagan una idea, con la junta roscada, la unión se realiza en cuestión de minutos. Se prepara la junta, se conecta, se rosca, se aprieta y listo. Al soldar, hay que tener en cuenta el impacto en el endurecimiento por inducción, lo que requiere un soldador certificado y hasta 90 minutos para preparar la junta. Hagan los cálculos si tienen 100 juntas. Es una obviedad. Ahorra días o semanas de instalación. Hicimos una instalación de 400 metros en 30 horas, cuando de otra forma nos habría llevado una semana; diría que es entre siete y diez veces más rápido. Es una gran ventaja y es mucho más seguro”.”
Bremner también elogió el compromiso de Ultra Tech con la colaboración en ingeniería y la resolución de problemas: “Es el profundo conocimiento de todo el proceso que tiene su empresa… y las soluciones que proporciona para darnos la flexibilidad necesaria para superar lo desconocido. Como el producto roscado, que marca una gran diferencia, y la posibilidad de personalizar el exterior del producto sin comprometer el endurecimiento por inducción interno para adaptarlo a las condiciones únicas de cada perforación. Eso es fundamental. Los demás, ya sabes, lo tienen en stock: 'Aquí está. Que tenga un buen día. Espero que le funcione'‘.’
Al reflexionar sobre la durabilidad de las tuberías de Ultra Tech, Bremner enfatizó la importancia de la consistencia en las materias primas y los estrictos estándares de fabricación. “Lo que les merece reconocimiento es, y esto lo digo desde fuera, y puede que no sea cierto, pero creo que tienen unas especificaciones altísimas para su materia prima. Es de muy alta calidad, y cuentan con procesos muy rigurosos que siguen al pie de la letra para lograr un producto bueno y consistente, y no se desvían de ello”.”
